Epic Games v. Apple: o início da próxima grande guerra antitruste para o desenvolvedor iOS

postado por 2026-07-04

Foi um grande dia em 12 de março de 2018, em Cary, Carolina do Norte, enquanto a Epic Games se preparava para seu próximo grande anúncio: Fortnite estava chegando aos dispositivos móveis. O título de Battle Royale cresceu significativamente nos meses anteriores, transformando a Epic em uma das maiores empresas do mundo.

O lançamento móvel adicionou outra camada a essa ascensão e atingiu um público maior do que muitos jogos para PC ou console haviam atraído. O fenômeno cultural tornou-se aparente e a Fortnite logo conseguiu merchandising, música e colaborações de filmes, de apresentando o rapper Travis Scott para um show virtual após o início da pandemia de coronavírus para a estreia de uma prévia do último filme de Star Wars.

Agora, a Epic está se preparando para uma batalha legal contra a empresa mais valiosa de o mundo e está fazendo dele um evento imperdível.

A Epic está buscando uma vitória legal muito pequena para si mesma: a restauração deFortnite para a App Store da Apple depois de ter sido inicializado em agosto de 2020, com a inclusão aprovada pelo tribunal de um sistema de pagamento construído pelo desenvolvedor e não pela Apple. Mas o precedente estabelecido no final deste julgamento pode significar problemas maiores para a Apple, já que a Epic pede ao tribunal que considere suas práticas e estrutura de comissão ilegais. Isso seria uma grande vitória para outros desenvolvedores e para os promotores antitruste em geral.

A Apple também continua sob investigação do governo dos Estados Unidos, que já abriu processos contra duas outras grandes empresas de tecnologia e provavelmente fará o mesmo contra o desenvolvedor iOS. O foco do Congresso na Apple é mais amplo do que o caso da Epic, mas uma questão é a mesma: quanta receita a Apple obtém das pessoas que vendem em sua plataforma.

O principal problema da Epic com a Apple gira em torno da comissão de 30 por cento leva de editores na App Store. Embora o Fortnite seja gratuito para jogar, a Apple leva essa parte se os usuários comprarem moeda do jogo para itens cosméticosenquanto jogam em seus iPhones ou iPads. A Epic expressou sua frustração pública no verão passado e então entrou em ação.

Em agosto, a Epic violou propositalmente o contrato de desenvolvedor da Apple. O desenvolvedor lançou um sistema de pagamento in-app feito pela Epic que contornou essas regras. Fortnite foi rapidamente expulso da App Store e em 24 horas, a Epic entrou com um processo.

A Epic não é a primeira desenvolvedora a questionar a Apple sobre seu corte de 30 por cento. Match Group - o pai do Tinder, Match.com e OkCupid - falou contra a Apple em 2020. Spotify, o maior concorrente da Apple no espaço de streaming de música, também acusou a Apple de ser anticompetitiva. As alegações do Spotify geraram um esperado processo criminal contra a Apple na União Europeia.

Dado seu momento muito deliberado, a Epic tem a chance de causar um impacto significativamente maior. Isso não é apenas Epic Games vs. Apple. É um enxame de desenvolvedores de aplicativos, grandes e pequenos, e um dos governos mais poderosos do mundo contrauma das maiores empresas do mundo.

Se o tribunal decidir a favor da Epic, decidir que as políticas da Apple são anticompetitivas e ilegais, e essa decisão se sustentar por meio de apelações inevitáveis, será um momento decisivo para os desenvolvedores de aplicativos em todos os lugares. Também estabelecerá precedentes legais que o governo dos Estados Unidos usará em seu próprio caso contra a Apple.

“No momento, acho que muitas pessoas diriam que a Apple ser grande não é o problema”, Michael Arin, um advogado antitruste que trabalha como editor-chefe do Esports Bar Association Journal, disse ao Dot Esports. “É quando você começa a olhar para todos os usuários do iPhone que dependem exclusivamente da App Store para ter programas. Você tem que começar a questionar o que a Apple está fazendo com aquela loja. Está permitindo a livre concorrência ou colocando seu dedo na escala? ”

O Congresso começou a investigar a Apple,ao lado do Facebook, Google e Amazon, por questões antitruste em junho de 2019. O órgão governamental acusou as quatro empresas e seus principais executivos de serem barões ladrões e monopolistas modernos, eliminando concorrentes por aquisição ou supressão de plataforma e detendo muito poder a Internet.

Durante essa investigação, chamou o CEO da Apple, Tim Cook, o fundador do Facebook Mark Zuckerberg, o presidente da Amazon Jeff Bezos e o CEO do Google, Sundar Pichai, para um dia de entrevistas em julho de 2020 - onde muitos representantes de um grupo bipartidário interrogaram os chefes das quatro empresas. Poucos meses depois, em outubro de 2020, o Congresso divulgou um relatório de 450 páginas eviscerando as quatro empresas e ecoando muito do sentimento final das entrevistas de julho de 2020.

“Quando as leis [antitruste] foram escritas, os monopolistas eram homens chamados Rockefeller e Carnegie”, disse o presidente do comitê, o deputado David Cicilline (D-RI), aos quatro executivos. “Seu controle do mercado permitiu-lhesfaça o que for preciso para esmagar empresas independentes e expandir seu próprio poder. Os nomes mudaram, a história é a mesma. Hoje os homens se chamam Zuckerberg, Cook, Pichai e Bezos. ”

EUA Órgãos do governo federal, incluindo a FTC e o Departamento de Justiça, já entraram com uma ação contra o Facebook e o Google. É apenas uma questão de tempo até que a Apple e a Amazon também estejam no bloco de corte.

Coletivamente, os processos atuais e iminentes podem se igualar a alguns dos maiores processos antitruste da história e certamente os maiores da internet e tecnologia modernas empresas. Já se passaram 20 anos desde que o governo dos Estados Unidos apresentou seu caso histórico contra a Microsoft, que o governo venceu com sucesso mesmo por meio de apelações e separou a gigante da tecnologia.

Em uma entrevista com a NPR, o CEO da Epic, Tim Sweeney, afirmou que o momento da Epic para provocar a Apple não se centrou na investigação antitruste do governo. Mas o processo civil entre a Epic e a Apple acabará afetando o prováveliminente caso processado pelo governo.

Ao contrário do governo dos EUA, porém, o manual da Epic em torno do processo foi tudo menos tradicional. Com sucesso, transformou algo bastante mundano - a lei antitruste - em um espetáculo.

Depois de abrir um processo em agosto, a Epic lançou um comercial paródia zombando do famoso comercial da Apple no Super Bowl de 1984, em que atacava a IBM, então maior fabricante de computadores pessoais. A versão da Epic apresentou um personagem com cabeça de maçã, que é claro lançou como uma pele Fortnite logo depois. Em uma campanha coordenada de marketing e relações públicas, apelidada internamente de Project Liberty, a Epic despertou interesse não apenas no Fortnite, mas em colocá-lo na Apple de uma forma que nenhuma outra empresa fez com sucesso.

“Fiquei surpreso . Não por causa do caso legal em si, mas por causa da abordagem da Epic sobre como transformar um caso legal, que geralmente é uma questão tediosa, em um fenômeno social ”, disse Arin. “A Epic saiu balançando e balançando forte.”

Ao longo do caminho, a Epic vendeu-se como uma lutadora pelo rapaz. A Epic representa uma causa e frustração muito maior para muitos desenvolvedores de aplicativos, mas não é de forma alguma uma pequena empresa. A Epic é parceira fundadora da Coalition for App Fairness, que inclui Spotify, Match Group, Basecamp e algumas outras grandes empresas de tecnologia. Cada um tem um osso a escolher com a Apple e, por meio de campanhas publicitárias coordenadas e reclamações do governo em todo o mundo, os membros da coalizão buscam derrubar o “imposto de app” de 30%, como o chamam.

O foguete do Fortnite O crescimento em nível de popularidade catapultou a Epic para a lista das empresas privadas de jogos mais valiosas do mundo. Em abril, a Epic concluiu uma rodada de arrecadação de fundos avaliada em US $ 28,7 bilhões (a Apple valia US $ 2,21 trilhões, na sexta-feira). Epic não é mais exatamente o garotinho e nenhum garotinho de verdade seria capaz de lutar contra a Apple assim.

Alguns de seus parceiros, no entanto. A Epic formou uma relação especialcom muitos desenvolvedores de aplicativos independentes, decorrente de sua inovação no modelo de divisão de receita de 88-12 na Epic Games Store. Essa política fez muito bem, e a Epic também dispensou o custo de royalties do Unreal Engine para as pessoas que publicam em sua plataforma. Alguns desses desenvolvedores também publicam no iOS.

“Nossos custos de oferta da loja, processamento de pagamentos, suporte aos clientes e largura de banda para download estão entre 5% e 7%”, disse Sweeney à Protocol. “Esse é o custo de operação de uma loja de aplicativos, e não estamos nem perto das economias de escala da Apple e do Google, então seus custos provavelmente são mais baixos.

“Dizer que o fato de eles terem alguns custos justifica tirar 30% da receita de uma empresa e evitar que outras empresas concorram com eles é absolutamente repulsivo.”

Na quinta-feira, a Microsoft anunciou que, a partir de 1º de agosto, espelharia o modelo de divisão de receita da Epic para as editoras de jogos para PC que vendem na Microsoft Store. A Apple também fez mudanças desde a última ação da Epicano, com a taxa diminuindo de 30% para 15% para qualquer desenvolvedor que ganhe menos de US $ 1 milhão em vendas por ano. Outros casos surgiram desafiando outros mercados também, como a Valve, que está sendo legalmente contestada por seu corte de 30 por cento nos jogos em suas plataformas.

Os esforços da Epic contra a Apple já sofreram, mas continuarão em Tribunal. O caso contará com depoimentos de um grande grupo de algumas das pessoas mais poderosas em tecnologia e jogos. Cook e Sweeney irão testemunhar, assim como muitos dos chefes da Apple e da Epic. Lori Wright, vice-presidente de desenvolvimento de negócios do Xbox da Microsoft, bem como vários acadêmicos especialistas da UCLA, MIT e da Universidade de Nova York.

Novos documentos do Google e da Roblox também serão apresentados para contrastar com as políticas da Apple sobre publicação.

Dizer que o fato de eles terem alguns custos justifica tomar 30% de um a receita da empresa e impedir outras empresas de competir com eles éabsolutamente abominável.

Em sua essência, a defesa da Apple gira em torno dos padrões de segurança e mercado. Ele diz que permitir processadores de pagamento de terceiros, como o Fortnite implementado antes de ser inicializado fora da App Store, abre vulnerabilidades. A Apple também argumenta contra o sideload, a capacidade de instalar aplicativos de imgs de terceiros, uma prática comum e legal em dispositivos Android - mas que foi barrada pelo iOS desde o primeiro dia.

“Os usuários não virão lá e comprarão coisas se não tiverem confiança e segurança na loja”, disse Cook à colunista do New York Times Kara Swisher em uma entrevista em podcast no final de março. “E achamos que nossos usuários desejam isso. Se você tivesse o sideload, quebraria o modelo de privacidade e segurança. ”

A Apple disse em seus processos pré-judiciais que o resto do mercado mostra por que suas práticas são justas. Em uma ação de 7 de abril, citou o modelo de divisão da receita da Microsoft com o Xbox desde 2005 e da Sony e Nintendo com oA PlayStation Store e o Wii Shop Channel desde 2006, todos os três que vêem a vitrine com um corte de 30 por cento . O anúncio da Microsoft poucos dias antes do julgamento marca uma reviravolta interessante - uma faca nas costas da Apple para erodir seu argumento.

De modo geral, a Apple precisa argumentar que o iOS não é diferente dessas outras plataformas. Mas, em parte, ele também precisa lutar contra si mesmo. A outra plataforma da Apple, o MacOS, não segue os mesmos padrões do iOS. A reputação de segurança da Apple é igual em ambas as plataformas, embora os Macs permitam o uso de vários aplicativos de terceiros, muitos deles fora da App Store. Lá, Steam, Origin e até Epic Games Store podem existir e baixar outros programas, desde que atendam a certos requisitos de segurança.

A Apple já foi alvo de vários casos antitruste antes. Há Apple v. Pepper, outro caso de 2018 a 2019 que girou em torno do direito do consumidor de perseguir a Apple em ações judiciais coletivas parapráticas anticompetitivas. A Suprema Corte decidiu estreitamente a favor do consumidor, o que permitiu que eles processassem coletivamente a Apple ou outros em casos futuros. Depois, houve o caso Estados Unidos x Apple pela primeira vez, que acusou a Apple de fixar preços de e-books. O tribunal de Nova York também considerou a Apple culpada disso. Esses dois casos existiram principalmente no vácuo - sem circunstâncias atenuantes e investigações adicionais na Apple - enquanto o caso Epic não.

Em sua essência, a Epic está expressando uma preocupação há muito sustentada por muitos, mas muitas vezes financeiramente excessiva em custas judiciais para superar. Ele sentiu uma fraqueza pela Apple, sob o fogo de outros desenvolvedores e do governo dos EUA, e está capitalizando no momento. O Congresso também não é o único a prestar atenção. Na quinta-feira, a Reuters informou que os reguladores antitruste da União Europeia devem acusar a Apple de conduta anticompetitiva após uma reclamação do Spotify, que tem sede na Suécia. Se for considerado culpado, a Apple pode perder até 10por cento de sua receita global nesse caso.

Quando questionado por Swisher naquela entrevista de março sobre as políticas da App Store serem uma vulnerabilidade para a Apple, Cook se desviou. Ele disse que os prós da App Store e seu benefício financeiro para empreendedores em todo o mundo - transformando pequenas empresas em empresas bem-sucedidas por causa das vendas de aplicativos - superam a "fatia muito pequena" da Apple na comissão. Mas Cook também apontou para a evolução da política da App Store e sua recente redução de comissão para desenvolvedores menores como um sinal de que a empresa faria as reformas necessárias.

O Fortnite ainda está fora da App Store. Em processos pré-julgamento, a Epic não conseguiu convencer o tribunal a restabelecê-lo antes que todos os lados fossem ouvidos - e o juiz disse que sua remoção foi autoinfligida, já que a Epic deliberadamente violou as políticas da Apple. Esse mesmo tribunal, no entanto, também impediu a Apple de revogar a licença de desenvolvedor iOS da Epic, citando o dano que isso causaria a outros jogos Unreal Engine feitos para o iPhone.

Segunda-feira éo início do que se espera seja um julgamento muito contencioso. Está cheio de testemunhas e testemunhos de alto nível e é o início de uma guerra que a Apple terá de continuar a lutar, mesmo depois deste caso. Nem a Apple nem a Epic estão entrando em teste com uma vantagem, mas como os meses seguintes vão significar muito para o futuro do desenvolvimento de aplicativos.

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